Pamplona

Iruña

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Del latín Pompaelo, fundada por Pompeyo el Grande en torno al 75 a.C. durante la guerra sertoriana. El nombre vasco coexistente Iruña significa «la ciudad» (de iri/uri + artículo definido), designación pre-romana de la urbe central de los vascones.

En el 75 a.C., en plena guerra entre Pompeyo y Sertorio, el general romano fundó una nueva urbe en la vega del Arga sobre un asentamiento previo de los vascones. La nombró Pompaelo «la [ciudad] de Pompeyo», siguiendo el modelo de las fundaciones con nombre del fundador. La forma latinizada evolucionó por palatalización a Pampilona y de ahí a Pamplona. El nombre vasco Iruña, paralelo, conserva la designación local: iri/uri «ciudad» + -a artículo = «la ciudad», sin más calificación —⁠como si la única urbe necesaria de nombrar fuera esta⁠—⁠. Ambos nombres son oficiales en Navarra desde 1986.

Evolución del nombre

Pompaelo latín siglo I a.C. — V
Pampilona latín tardío siglo VI — IX
Iruña vasco (coexistente)
Pamplona castellano desde el siglo XII

Reflexiones al pie de la letra

Pamplona lleva dos veces escrita la misma idea. El nombre romance viene de Pompaelo, "la ciudad de Pompeyo", por el general romano que hacia el 75 a.C. refundo aqui un poblado vascon; el nombre vasco Iruna dice, sin rodeos, "la ciudad". Ese poblado primero esta bajo tus pies: la Navarreria, el barrio mas alto y antiguo del casco viejo que cruzas al entrar, ocupa el solar de la Iruna originaria que se hizo Pompaelo. La ciudad celebro en 2025 sus 2.100 anos contados desde aquel acto romano, asi que cuando subes a la parte vieja caminas, literalmente, por la ciudad que da nombre a la ciudad.

Glosario

Etimología: Origen e historia de una palabra y de los cambios fonéticos y semánticos que ha sufrido. La etimología puede ser confirmada, probable o disputada según las atestaciones documentales y los paralelos lingüísticos.
Palatalización: Ablandamiento de un sonido al desplazarse su articulación hacia el paladar.

Fuentes

Ayuntamiento de Pamplona — De Irulegi a Pompelo · los orígenes de la ciudad, exposición en Civivox Pompelo (2026)
Belasko, M. — Diccionario etimológico de los nombres de los pueblos, villas y ciudades de Navarra (Pamplona: Pamiela, 1999)
Jimeno Jurío, J.M. — Toponimia de la Cuenca de Pamplona · Pamplona / Iruña (Bilbao: Euskaltzaindia, 1992)
Caro Baroja, J. — Materiales para una historia de la lengua vasca (Salamanca, 1945)
Mezquíriz, M.Á. — Pompaelo (Pamplona: Diputación Foral, 1958)
Plinio el Viejo — Naturalis Historia, III, 24
Estrabón — Geographia, III, 4, 10

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Camino Francés

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