La Portela de Valcarce

Portella, diminutivo de porta, se especializó en la toponimia del cuadrante noroccidental peninsular para designar específicamente un paso topográfico estrecho — un cuello entre dos cerros, una abertura en una sierra, un portillo de montaña por donde pasaba un camino. La palabra se conserva como apelativo vivo en gallego (portela) y en asturiano (portiella). La toponimia berciana y gallega registra docenas: Portela, As Portelas, Portelos, Portilla. La aldea berciana se sitúa exactamente en una de esas portelas: una estrechez del valle del Valcarce, encajado entre la sierra de Gestoso y la dorsal galaica, por donde el Camino tenía que pasar sí o sí. La iglesia parroquial de San Pedro conserva una pila bautismal románica.