Santillana del Mar

Como Santander a pocos kilómetros, Santillana es un hagiotopónimo de reliquias trasladadas. La mártir Iuliana de Nicomedia, virgen cristiana ejecutada en Asia Menor hacia el 304 durante la persecución de Diocleciano, vio sus reliquias dispersarse por Europa cristiana; un fragmento llegó al monasterio cántabro en el siglo IX. La fórmula Sanctae Iulianae (genitivo: “de Santa Juliana”) se comprimió en el habla medieval como Sant Illana → Santillana, con el mismo mecanismo de elisión y fusión que ya vimos en Sansol, Sahagún, Santander y Donostia. El calificativo del Mar, añadido en el siglo XVI, es geográficamente discutible —⁠la villa está tres kilómetros tierra adentro⁠—⁠. La explicación tradicional, mantenida por la historiografía local, es que el calificativo aludía a la antigua jurisdicción marítima del concejo, que llegaba a la costa de Suances. La cuesta de la Colegiata de Santa Juliana, románica del siglo XII, sigue presidiendo el casco medieval mejor conservado de Cantabria: ciudad-museo apenas tocada desde el siglo XVI, donde el peregrino camina entre casas blasonadas, calles empedradas y el silencio que Sartre describió en su La Náusea tras pasar aquí dos días en 1932 — “le plus joli village d'Espagne”.