Markina-Xemein

El topónimo Markina conserva el vasco marka, préstamo del latín marca que designaba la franja fronteriza vigilada entre dos territorios. La Markina vizcaína nombraba el confín oriental del señorío con Gipuzkoa; el sufijo diminutivo -ina indica una marca menor, una franja localizada. El segundo elemento, Xemein, parroquia colindante fusionada en 1969, tiene origen disputado: las hipótesis principales lo derivan del antropónimo medieval Xemen (variante vasca de Jimeno) o de una raíz sem- de significado opaco. Pero la fama mundial de Markina viene de otra cosa: aquí se inventó la cesta-punta, modalidad de pelota vasca jugada con una cesta de mimbre curvada, exportada a Cuba en 1899, a Estados Unidos en los años treinta y al continente africano en los cincuenta. El frontón de Markina es considerado «la catedral de la cesta-punta».