Larrabetzu

Larra es voz central del léxico ganadero vasco — designa específicamente el pasto de altura, generalmente comunal, donde el ganado se llevaba en trashumancia estacional desde los valles. La toponimia conserva docenas: Larrasoaña (Camino Francés), Larrea, Larraga, Larrabide, Akelarre («prado del cabrón»). El adjetivo beltz con variante betzu —⁠común en compuestos donde el contacto fonético modifica la consonante⁠— da «negro, oscuro», en referencia probablemente al color denso de la hierba o al suelo turboso (tipo común en pastizales atlánticos de altura, donde la descomposición lenta de la materia orgánica genera turba ácida y oscura). La villa fue fundada como tal en 1376 por carta foral del rey Juan I de Castilla, otorgando privilegios y exenciones a los pobladores que protegieran el camino entre Markina y Bilbao. Conserva la iglesia parroquial de Santa María, con cabecera románica del XII y rosetón gótico del XIV.