Cáparra

Vía de la Plata · Provincia de Cáceres · España

Del prerromano Capera, voz indígena de origen disputado (posible raíz pre-céltica o un antropónimo lusitano), latinizada como nombre de la mansio XXIV de la Vía romana. La ciudad fue abandonada en el siglo VIII y solo queda hoy el famoso tetrapylum sobre la calzada.

Cáparra se cuenta entre los pocos puntos del Camino donde la ciudad desapareció pero el topónimo sobrevivió. La mansio Capera (citada en el Itinerario de Antonino del siglo III) fue municipio romano sobre la Vía XXIV, con foro, termas, anfiteatro y un arco cuadrifronte —⁠el famoso tetrapylum de Cáparra, único arco de cuatro fachadas conservado en suelo peninsular⁠— que la calzada atravesaba por debajo. La etimología del nombre indígena se discute: las hipótesis principales lo derivan de una raíz pre-céltica de significado opaco o de un antropónimo lusitano (Caper está atestado en epigrafía). La caída del imperio dejó la ciudad sin función administrativa; el aislamiento entre Mérida y Salamanca y la decadencia de la calzada llevaron al despoblamiento en el siglo VIII. Las ruinas, hoy yacimiento arqueológico visitable, conservan el arco intacto sobre el trazado exacto de la calzada — el peregrino que se desvía a Cáparra desde Aldeanueva del Camino camina, durante doscientos metros, sobre la Vía XXIV bajo el arco que los romanos construyeron hace dos mil años.

Evolución del nombre

  1. Capera / Cáparra prerromano / latín anterior al siglo I a.C. — V
  2. Cáparra (ruinas) — desde el siglo VIII (despoblado)

Reflexiones al pie de la letra

Desvíate desde Aldeanueva del Camino hacia las ruinas de Cáparra — son cuatro kilómetros y la entrada es libre. El tetrapylum, único arco romano de cuatro fachadas conservado en España, está plantado sobre el trazado exacto de la Vía XXIV. Camina los doscientos metros de calzada original que cruzan bajo el arco: las losas que pisan tus botas son las mismas que pisaron las legiones de Augusto, los mercaderes de estaño hacia la Bética, los mozárabes peregrinos del siglo IX, y los arrieros castellanos del XIX. Pocos lugares del Camino entero ofrecen una continuidad de uso tan literal.

Lenguas de origen

Temas

Estado del origen

disputado

Glosario

Antropónimo
Nombre propio de persona, usado a menudo como base de topónimos (Lucronius → Logroño, Sigerici → Castrojeriz, Sacavus → Sacavém).
Calzada
Carretera romana pavimentada con piedra, parte de la red imperial de comunicaciones (Via Aquitana, Via Augusta, Iter ab Asturica). Muchas calzadas se convirtieron en caminos medievales y, después, en tramos del Camino de Santiago.
Etimología
Origen e historia de una palabra y de los cambios fonéticos y semánticos que ha sufrido. La etimología puede ser confirmada, probable o disputada según las atestaciones documentales y los paralelos lingüísticos.
Mansio
Estación de posta de la red viaria romana, situada cada 20-30 km en las grandes calzadas (Vía Aquitana, Vía Augusta). Funcionaba como hospedería, relevo de caballos y punto administrativo. Tardajos (Otorigium), Los Arcos (Curnonium) o Castro Urdiales (Flaviobriga) son antiguas mansiones romanas.
Prerromano
Anterior a la romanización de la península ibérica (siglo III a.C.); aplicado a topónimos, raíces lingüísticas y poblaciones.

Fuentes

  • Cerrillo Martín de Cáceres, E. — Cáparra: ciudad romana (Cáceres: Universidad de Extremadura, 2006)
  • Roldán Hervás, J.M. — Itineraria Hispana (Madrid: CSIC, 1975)

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