Tres Cantos

Comunidad de Madrid

Topónimo descriptivo del castellano moderno. El compuesto Tres Cantos refiere a los tres mojones de piedra (cantos, en castellano antiguo, «piedra natural sin labrar») que marcaban históricamente uno de los vértices del término municipal de Colmenar Viejo, del que el actual municipio se segregó en 1991. La fundación urbana de la ciudad-satélite es de 1971: uno de los topónimos con entidad municipal más jóvenes de España.

Cantum, voz del latín tardío hispánico de origen prerromano discutido (algunos autores lo derivan del prerromano celta *cantos, «esquina, ángulo, lugar rocoso»), pasó al castellano como canto con dos significados convivientes: piedra natural redondeada por la erosión, y borde o ángulo de una superficie. La toponimia castellana abunda en compuestos: Cantopalos, Canto Blanco, Cantarranas. Tres Cantos remite a tres mojones de piedra de gran tamaño, levantados en el siglo XVI como marcadores del deslinde entre el término de Colmenar Viejo y los de las localidades vecinas; los mojones fueron documentados en el Catastro de Ensenada (1751–1754). El topónimo se aplicó al paraje rural durante siglos hasta que el Plan de Desarrollo del Área Metropolitana de Madrid de 1971 levantó allí una ciudad-satélite proyectada por Julio Cano Lasso, Antonio Vázquez de Castro y otros arquitectos. La segregación municipal de Colmenar Viejo se produjo en 1991. La población actual roza los cincuenta mil habitantes.

Evolución del nombre

cantum (latín) latín tardío ss. V–IX
canto castellano medieval desde el siglo X
Tres Cantos castellano contemporáneo desde 1971

Reflexiones al pie de la letra

Tres Cantos no guarda piedra vieja, pero su nombre sí es de piedra: tres grandes cantos de granito, visibles de lejos junto al viejo camino de postas de Madrid a Segovia, marcaban este vértice del término cuando aún era de Colmenar Viejo. La ciudad nació en 1971 sobre el pastizal, pero arrastró el recuerdo de aquellas tres rocas hasta su nombre. El peregrino cruza una de las villas más jóvenes de España llamada por las moles más antiguas del lugar.

Glosario

Ciudad satélite: Modelo urbano del siglo XX consistente en una población planificada al margen de un núcleo metropolitano principal, con dotaciones residenciales, comerciales y de servicios propias pero dependencia funcional del centro urbano vecino. Tres Cantos (1971), Sabadell (Ciutat Badia, 1972) y Tres Cantos Norte (proyectado pero no construido) son las tres principales ciudades satélite del periodo desarrollista español.
Fuero: Privilegio jurídico medieval por el que un rey concedía derechos y libertades especiales a una población. Instrumento clave de la repoblación cristiana medieval, que atraía pobladores ofreciendo autonomía jurisdiccional.
Prerromano: Anterior a la romanización de la península ibérica (siglo III a.C.); aplicado a topónimos, raíces lingüísticas y poblaciones.
Topónimo descriptivo: Nombre de lugar que describe una función o característica del sitio (frente a los antropónimos, que conmemoran a una persona). Viana = "lugar de la vía"; Fromista = "del trigo"; Hornillos = "de los hornos".

Fuentes

Cano Lasso, J. — Tres Cantos, ciudad satélite

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